Nuestros granjeros lecheros no solo cuidan de sus vacas y producen productos nutritivos y de calidad, sino que también son guardianes vigilantes de la tierra. Están continuamente buscando oportunidades y refinando procesos para reutilizar y reciclar recursos en la granja para reducir su huella ambiental.
“La agricultura, realmente en su naturaleza, es sostenible en sí misma. Tomamos productos que ninguna otra industria (o humanos) puede usar y los convertimos en leche. Tomamos cultivos del campo, se los damos de comer a las vacas que luego producen estiércol que volvemos a poner en los campos”, dijo Ted Christoph de Liberty Jersey Farm Inc. “Realmente existe este círculo que da vueltas”.
Hay mucha ciencia que se dedica a las prácticas sostenibles en la granja. Estas son algunas de las áreas principales en las que se centran nuestros agricultores.
Comida y nutrición
Las vacas tienen sistemas digestivos rumiantes que les permiten comer lo que los humanos no pueden. Además del heno, la comida para vacas consiste en subproductos como cáscaras de almendras y semillas de algodón. En lugar de tirar esto, se vende a los productores de leche para que lo mezclen con otros ingredientes para hacer alimento. Nuestros agricultores aquí usan algo de alfalfa que cultivan, maíz de alimentación, subproductos y producen su propio ensilaje.
Cuando se trata del manejo dietético de los rebaños de ganado lechero, nuestros granjeros lecheros cuentan con nutricionistas en el sitio que desarrollan las proporciones de alimentación, monitorean la condición de las vacas y aseguran la salud general del rebaño. Los nutricionistas trabajan tanto con el granjero como con el veterinario para crear diferentes tipos de dietas para vacas en diferentes etapas de la vida, desde terneros hasta vacas secas.
Reutilización del agua
El agua es un recurso muy preciado, especialmente en Nevada, y las vacas beben mucha agua. El agua no solo se usa para mantener hidratadas a las vacas, sino que también se usa para muchos otros procesos en la granja, desde enfriar la leche hasta rociar las vacas y limpiar los establos para regar los cultivos. Nuestros agricultores recuperan y reutilizan el agua 3 o 4 veces en su finca.
Estiércol como Fertilizante
El estiércol de vaca es un gran fertilizante y es extremadamente valioso. Hay muchos nutrientes en el estiércol de vaca que son beneficiosos para el suelo y los cultivos. Muchos de nuestros agricultores cultivan alfalfa u otros productos que utilizan para alimentar a sus vacas. Al reciclar el estiércol como fertilizante natural, reducen la necesidad de fertilizantes químicos comerciales, ahorrando costos y reduciendo el uso de químicos.
Digestor de metano
Si bien muchos de nuestros agricultores usan estiércol para fertilizar sus campos, otra opción es convertirlo en energía. En el sur de Nevada, uno de nuestros agricultores está en proceso de instalar un digestor de metano para hacer precisamente esto. ¿Cómo funciona esto? Los microorganismos descomponen materiales orgánicos como el estiércol de vaca en un proceso llamado digestión anaeróbica. Esto sucede en un tanque cerrado sin oxígeno llamado digestor. Este desglose crea biogás, que puede ser demandado para electricidad, salud, gas natural e incluso combustible para vehículos. Estos se pueden usar para impulsar otros procesos en la granja. Además, los digestores también se pueden usar para crear fertilizantes, compost e incluso camas cómodas para vacas.
En el horizonte
Nuestros productores de leche ya están logrando grandes avances en la reducción de la huella de carbono en sus granjas, y la comunidad lechera de todo el país está trabajando en conjunto para reducir aún más las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25 % en 2020 (el equivalente a sacar de circulación 1,25 millones de automóviles de pasajeros cada año). ).
A medida que nuestros granjeros trabajan para brindarle un producto nutritivo y de bajo costo, continúan brindando la mejor calidad en el cuidado de sus vacas y la tierra. No se puede negar que la sostenibilidad, tanto aquí en Nevada como en todo el panorama agrícola de todo el país, seguirá siendo un enfoque. Nuestros agricultores están comprometidos con prácticas que mantienen sus productos seguros, fomentan un ambiente saludable y mejoran nuestras comunidades.
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