Probablemente has notado que la mayoría de las vacas, especialmente aquí en Nevada, tienen etiquetas numéricas en sus orejas. Estos números sirven como una identificación de por vida de la vaca y ayudan a los agricultores a distinguirlas, encontrar vacas específicas y realizar un seguimiento de su rebaño. Además, es posible que hayas notado que muchas vacas aquí también usan collares. Estos collares también se utilizan para la identificación y, lo que es más importante, para controlar la salud de una vaca.
¿Qué es el sistema de collar?
Muy simple, es como un fitbit para vacas. Los collares monitorean cuánto tiempo pasa una vaca comiendo y rumiando activamente, así como su actividad general y tiempo de inactividad. Las vacas son animales muy rutinarios y no tienden a desviarse de su rutina o su línea de base en el día a día. Entonces, si algo cambia, sabes que algo está pasando, y es por eso que los agricultores usan los collares.
En el pasado, antes de que salieran los avances en la tecnología y estos sistemas de collares, los agricultores monitoreaban a sus vacas con solo mirarlas, así como revisar y revisar las vacas una por una, lo cual es bastante tedioso. Con entre 500 y 25,000 vacas, incluso el mejor granjero podría pasar por alto un pequeño cambio en el comportamiento de una sola vaca. Si bien los agricultores todavía están evaluando constantemente su rebaño, los collares traen algunos beneficios importantes.
Beneficios del sistema de collar
El mayor beneficio del sistema de collar es que permite que las vacas pasen más tiempo siendo vacas. Mejora el cuidado de las vacas y ese es el enfoque principal para todos nuestros productores lecheros. Una vaca no puede comunicarse muy bien. Podemos observar su comportamiento lo mejor que podamos, pero el collar es una forma más efectiva de saber que algo no está bien. Pasamos menos tiempo molestando a cada vaca y más tiempo dedicado a cuidar a las que lo necesitan.
Además, los collares son una excelente manera de identificar qué vacas están en celo. Antes de los collares, los granjeros tendrían que revisar las vacas diariamente para detectar el celo y la preparación para la reproducción. Ahora, los collares pueden decirles qué vacas están en celo en función de sus niveles de actividad. Cuando una vaca está en celo, suele ser mucho más activa. El collar envía una notificación y podemos criar esa vaca. En la misma línea que la detección de celo, otro beneficio es que los agricultores no tienen que usar tantos tratamientos reproductivos para que las vacas entren en celo, porque ahora pueden identificar ese calor con mayor precisión.
Sistemas conectados
Otro beneficio es que los collares están unidos al número de identificación único de la vaca y pueden comunicarse con otros sistemas en la granja. Uno importante es la sala de ordeño. En la sala de ordeño hay un sistema de medidor de leche separado que registra la producción de leche de una vaca; sin embargo, ese sistema escaneará el collar para obtener una identificación automática con el fin de conectar los datos de producción de leche a la vaca correcta.
Cuando las vacas salen de la sala de ordeño, hay una puerta por la que pasan. Esta puerta también puede leer la identificación en los collares. Esta es una forma útil de clasificar las vacas que necesitan más atención. Cuando la vaca sale del establo, la escanean y si hay una notificación para ella, la puerta cambia y se muda a un corral separado para que el granjero y el veterinario puedan revisarla.
Los collares son útiles ya sea que se conecten a otros sistemas en la granja o no, pero definitivamente hay una mayor eficiencia, valor y cuidado cuando los sistemas están conectados.
Los datos de los collares
Cuando piensas en monitorear de 500 a 25,000 vacas, 24/7, ¡es una gran cantidad de datos! Entonces, ¿cómo puede un agricultor revisarlo todo? La respuesta corta es que no es necesario.
Los datos de los collares se sincronizan con la base de datos principal cada dos horas. A continuación, la base de datos marca cualquier cambio en los datos individuales de las vacas. Por ejemplo, una vaca normalmente tiene 10 horas de inactividad en un día. Si esto dura hasta 13 horas, el sistema lanzará una bandera y una alarma de que algo está pasando. El granjero puede revisar las banderas y alarmas en la base de datos para saber qué vacas necesitan cuidados adicionales.
Como cualquier tecnología y conjunto de datos, puede haber falsos positivos. Por lo tanto, se necesita un agricultor experimentado o una mano de granja para revisar los datos. Entre los agricultores y los trabajadores agrícolas, los datos se revisan al menos 4-5 veces al día.
El futuro
La tecnología agrícola continúa evolucionando. Ha recorrido un largo camino en un período de tiempo relativamente corto y continúa mejorando el cuidado de las vacas. El monitoreo de las vacas solo ha pasado de enviarlas a través de un disparo de compresión todos los días a bloqueos de cabeza para mantenerlas en su lugar para ser revisadas a los collares. Los collares son muy preferidos por las vacas y los granjeros, por comodidad y eficiencia.
El futuro son las cámaras de IA (inteligencia artificial) en los corrales para observar a las vacas y su comportamiento. Hará que los collares sean obsoletos, aparte de la identificación en la sala de ordeño. Esta tecnología de IA ya está aquí y está sucediendo, pero será más refinada y accesible dentro de los próximos cinco años.
